1927年底，朱德、陈毅率领部分南昌起义队伍，打着 "国民革命军第十六军四十七师一四零团"的旗帜，来到湘粤边境。杨子达、胡少海于1928年1月初前往迎接，随即充任向导，带领朱德、陈毅部队经乳源县杨家寨进入宜章县境。在朱德、陈毅举行的年关暴动中，胡少海以 "国民革命军第十六军四十七师一四零团"副团长以及乡绅们人人皆知的胡家 "五少爷"的身份，带领两连 "国军先遣队"，在11日大摇大摆地开进了宜章城。第二天，朱德化名王楷以团长的身份率领大队人马赶到宜章，在宴会上一举将宜章县的军政要人一网打尽。智取宜章后，经高静山介绍，胡少海被吸收为中国共产党党员。起义部队改编为 "中国工农革命军第一师"，朱德任师长，陈毅任党代表。参加暴动的宜章县农军暂编为赤卫队，由胡少海指挥。

　　宜章年关暴动的烈火，很快扩展到了湘南、粤北的20余县。蒋介石闻讯后，急电驻粤北独立二师师长许克祥率其所属6个团的兵力，扑向宜章剿灭。胡少海率领赤卫队配合革命军攻打岩泉圩，攻占许克祥师部驻地——坪石，取得了一个又一个胜利。2月初，朱德、陈毅把宜章农军编为 "中国工农革命军独立第三团"，胡少海任团长。不久，独立三团扩编为第三师，胡少海任师长。4月，朱德、陈毅率领的第一师和胡少海、邓允庭率领的第三、第七师相继到达宁冈砻市，与毛泽东率领的秋收起义部队胜利会师。5月，胡少海被任命为中国工农革命军第四军第十师第二十九团团长，并被选为第四军军委委员。参加了开辟井冈山革命根据地的斗争。1928年5月底，蒋介石调动湘赣两省三个师共14个团的兵力，对井冈山进行了第一次“联合会剿”，胡少海接受任务率领第29团和31团1营前往新七溪岭迎击敌军，与朱德率领的直属部队一起，直抄龙源口痛击敌军，胜利地打破了湘赣敌军的第一次“联合会剿”。龙源口大捷，使胡少海在实战中领会到毛泽东的战略战术，从朱德身上学到了许多宝贵的作战经验，逐渐成长为红军的优秀指挥员，率部接连粉碎了湘赣两省国民党军对井冈山革命根据地发动的第二次、第三次“会剿”，巩固和发展了“边界割据”的局面。

　　1929年3月，毛泽东、朱德率红四军首次入闽，进入长汀四都，后兵分三路向长岭寨郭凤鸣旅发起总攻。胡少海率二十八团第一营为一路，向长岭寨右侧进军。这一仗红军歼敌2000余人，敌旅长郭凤鸣被红军击毙，红军乘胜解放了汀州城和周围的乡村。在汀州休整期间，红四军进行了整编，分别成立第一、二、三纵队。胡少海被任命为第二纵队司令员。 5月中旬，红四军再度入闽攻打龙岩，第二纵队担负迂回攻击的任务。23日拂晓，胡少海率部经京源、山塘、铜钵，迅速占领了龙岩北门外的小山，控制了制高点一举攻克龙岩城。之后，红四军又二克龙岩。6月19日，红四军获悉敌陈国辉旅主力已从广东撤回龙岩，便向龙岩发起第三次攻击。胡少海率第二纵队攻破西门，直捣敌县政府和陈国辉旅部。红军经过半天激战，第三次攻克龙岩城。此役歼灭陈国辉旅5个营计2000余人。

　　在红四军第二次入闽的战斗中，胡少海坚决执行毛泽东、朱德的命令， 多次担任重要军事任务。他指挥若定，身先士卒，为创建闽西革命根据地立下了赫赫战功。

　　1929年7月中旬，红四军前委根据闽西特委的要求，派胡少海、谭震林  邓毅刚等人协助组建闽西地方红军。9月，以龙岩、永定、上杭暴动武装力量为基础，组建红四军第四纵队，刚参加完攻克“铁上杭”的胡少海调任四纵队司令员。

　　9月底，毛泽东由永定到上杭，胡少海做好毛泽东的安全警卫工作。红四纵队在胡少海的领导下，经过几个月的战斗和训练，战斗力明显提高，军纪严明，对百姓秋毫无犯，深受闽西百姓的称道。

　　1929年12月底，胡少海在上杭古田参加了中共红四军第九次代表大会，受到了很大的教育。胡少海为人耿直，虚怀若谷，他的坦诚言行，大大增强了官兵之间的团结。

　　1930年1月，为粉碎国民党“三省会剿”，胡少海率四纵队挥师赣南， 纵横几百里，打开了闽粤赣边的新局面。1930年6月中旬，四纵队和留在闽西的红十二军第一纵队及各县的赤卫  团合编成红二十一军，胡少海任军长，邓子恢任政委。7月，胡少海执行闽西苏维埃政府的命令，率红二十一军首先执行肃清苏区的土匪、民团，巩固苏维埃政权的任务，为远征东江解除后顾之忧。他先后率领红二十一军出龙岩的梅村、溪口、白沙、雁石、岩山和漳平的中田、永福等边远山区，翻山越岭，肃清了刘烈波等反动武装和土匪。

　　不甘心失败的永福地主，从安溪搬来了闽南著名匪团詹方珍部夺回永福,  并骚扰龙车进而威胁龙岩。为了粉碎敌人的袭扰，保卫闽西土地革命胜利果实。胡少海率红二十一军和地方武装，兵分两路猛烈夹击詹方珍部，经过连续战斗，拔除了敌人在永福周围的据点，将残敌赶进永福墟。8月5日，詹方珍部退守天主教堂和溪边大炮楼，胡少海沉着指挥战士，在战斗中不幸受了重伤，英勇牺牲，时年32岁。（来源：优抚褒扬纪念科、闽西革命烈士陵园管理处）